叢林法則-8
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叢林法則-8
林逾難以描述那種感覺。
就像被蠱惑一般，他情不自禁遵從吳愁的提議，即使所有理智都在瘋狂拉響警報，他的身體卻絲毫不能動彈。
眾目睽睽之下，他乖巧且自覺地隨著吳愁離開，楊全恩本想跟上，但黑西裝及時制止了他。
而後，吳愁領著林逾走進長廊深處，穿過整整十間供給考生的會議室，停在了走廊之末的一間。
這裏並非對考生開放的空間，冷白燈光逡巡在兩人的面容，掃去林逾殘存的血色一般，赤衤果衤果暗示著此間的不祥。
吳愁懷抱小熊，仰頭看他：“小魚，你很緊張嗎？”
林逾抿抿嘴唇，不發一言。
吳愁舉起右手，將手掌穩穩在門鎖下方的顯示屏一按。
象征通行的綠色光芒一閃即過，會議室大門初啟，吳愁用腳踹開門縫，主動讓出身位，就像懂禮貌的小朋友，甜甜道：“小魚，從這裏進。”
林逾的身體卻沒有動作。
他的理智還在掙紮，覺得至少不該讓吳愁這樣輕松如意。
但吳愁根本不計較這微末的矛盾，他笑著把門推得更開，觸發了房間內部的燈具系統。
一瞬間，室內湧出燦爛的光亮，襯托寬敞的落地窗外，燃燒至黯淡的一大片夕色。
航空器在夜裏有所下降，遠方起伏的山廓終於可以隱隱窺見。
夕陽早已隱匿山後，夜幕初臨，星辰散落。
吳愁伸展雙臂，背對窗戶，面朝林逾，笑容熱情璀璨：“小魚，不是說好了要做朋友嗎？進來陪我玩吧？”
林逾低眸未語，片刻，問：“畢瑯威脅的‘敵人’就是你嗎？”
“誒？”吳愁露出不解的神色，“畢瑯……是指「巳蛇」？你相信她說的話嗎？”
“所以我才需要確認。”
吳愁的笑容略微垮了一點，淺紫色的眼瞳和林逾相視。
他似乎無法接受林逾對自己的質疑和盤問，但在他即將開口之際，林逾擡手捂住了吳愁的嘴。
警告似的，林逾道：“用真正有用的情報來跟我對話，否則我就去問「巳蛇」。”
如果吳愁再對他用那種近似命令的能力，林逾不確定自己還能不能維系最後的理智。
他現在對STA的做法已經惱恨到了極致，所有不坦誠的應對都會加重林逾的抗拒。
吳愁可憐兮兮地被他堵著嘴，好半天才乖乖點頭，含糊答應：“我知道了。”
林逾松手，吳愁委屈巴巴地抱著小熊走進房間。
“請進吧，小魚，我是真心想和你好的。”
暗紅天色逐漸沈淪，凝為不見邊際的深色沈璧。
靜謐的房間裏，只有燈輝流轉竄動。吳愁把自己的小熊放到會議桌上，小熊的兩顆眼睛便成為了投影設備。
偌大的光子屏幕從它雙目投出，展現在二人面前。
十二張照片分作兩行排列，正是十二議員登記在STA內部資料庫的證件照。
但他們每一個人都沒有徹底露臉，戴有統一的黑色口罩，僅僅露出的眉眼也能看出十二個人截然不同的狀態。
其中，有一人的照片已經褪成黑白。
“吶，”吳愁爬上桌子，揮手指認著十二張照片，“這是「子鼠」、這是「醜牛」……這個已經沒顏色的，是前任「酉雞」，褪色是因為他已經確認死亡——你應該見過他的，他的本名叫‘商極’。”
林逾沈默地打量這十二人，坦白說，就連見過面的周閔他都略有陌生，不確定是夏越澤幹擾了他的記憶還是這些人偽裝得太過成功。
眾多面孔裏，只有「戌狗」夏越澤對他而言比較熟悉。
“商極爺爺和謝爺爺是很好的朋友，只有他們主導時的STA才是團結的。”吳愁一邊說著，一邊指指「未羊」的位置，“雖然現在的「未羊」在能力上比謝爺爺更厲害，但是，他們總認為「未羊」是初代重生這件事，讓我們非常不滿……”
林逾捕捉到關鍵字眼：“‘我們’？”
吳愁重重點頭：“嗯！”
他跳下桌子，蹦上略高一籌的臺階，背靠一整面落地窗戶，認真地道：“我們和他們都不一樣！我們是開放的、創新的、尊重命運而且順應發展的！我們不認為初代——也就是諾亞·亞米德森——我們不認為他是全知全能、十全十美，我們認為，這個時代需要新的領袖，而不是已經腐朽多年的諾亞·亞米德森！”
拋卻一大堆贅述，林逾總結了吳愁的觀點：反諾亞派。
見鬼。
謝思淵嘴裏完美得人見人愛的諾亞，居然也能有人反對。
聽吳愁的描述，還不是一個兩個，甚至是擴大到派系鬥爭的程度。
“新的領袖需要萬裏挑一，我們觀察了近百年的人口更疊，一致認為最能順應天時、接過重任的就是小魚你！”
林逾摸摸鼻尖：“「午馬」也是和你一邊的？”
“他……”吳愁臉色微變，支支吾吾猶豫一會兒，“他馬上就是了！在他見到小魚本人之後，馬上就會由內而外地臣服於你！”
逐漸習慣了小孩過於誇張的措辭，林逾笑而不語，腦海中閃現出「午馬」發現自己性別後連續幾次不留情面的反應。
單從直覺來看，林逾認為「午馬」像是脫離在派系鬥爭之外的。
因為「午馬」對待他的反應既不像面對吳愁所說的“新的領袖”，也不像畢瑯和周閔那樣帶有尤其強烈的目的性。
「午馬」更像是單純地即興而為，因為誤認性別的烏龍而對他心懷不滿。
吳愁繼續在屏幕上指引：“在我們中，每個人都有不一樣的立場。比如說，「子鼠」和「戌狗」，他們對皇帝就是百分百的聽從；「巳蛇」和「卯兔」呢，雖然兩人不和，但政見倒是相似，他們都很支持亞米德森集團的左/派。”
頓了頓，吳愁補充：“不過謝爺爺和謝三水是集團右/派的領袖，所以西部星域那邊，謝爺爺一直在打擊左/派的行動。”
在傳統的政治理論中，左/派往往顯得過激，他們通常主張全新的意識形態和制度，而對陳舊的一切嚴厲批判；
右/派則會更加保守，他們推崇穩健、緩慢的改革過渡，熱衷在舊時代的基礎上進行潤色和增補。
在林逾的印象中，謝思淵並沒有告知過“左/派”和“右/派”的存在，只是用“一部分人”來指代。
有了吳愁的補充，林逾也因此對亞米德森集團的內部鬥爭有了初步認知。
“其實，集團那邊長期以來都是右/派勢強，但是三水因為私事和謝爺爺起了沖突，從此卸任集團，右/派才會因此動蕩不安，給了左/派可乘之機。”
吳愁道：“右/派強勢時，集團成員推崇諾亞對人類的慈愛包容，不會直接幹涉外界事宜。可是現在……如果左/派真的發起瘋來，即使是謝爺爺也會很為難吧。”
林逾皺眉整理一會兒：“所以，你是右/派？”
“我不是，我是小魚派！”
林逾：“……”
錯綜覆雜的勢力糾葛總是讓人厭煩，盡管林逾竭力想要厘清頭緒，可等他把話題引至畢瑯身上，先前還知無不言的吳愁立刻變了臉色。
須臾，吳愁解釋：“謝爺爺應該也和小魚說過‘六大技術’吧？”
林逾挑眉，略略點頭：“比如回收者所代表的‘崩潰’？”
“是的，‘崩潰’是六號技術。而十二議員之所以可以得到近乎永生的能力，是因為五號技術‘延續’。”
吳愁掰著手指，一一細數，“負責掌管‘延續’的是現任「未羊」，至於我，擁有的是二號技術‘詛咒’。”
“六項技術有著或制衡、或補充的關系，就像‘崩潰’是為了制衡‘延續’一樣，我的‘詛咒’實際是為了補充一號技術‘預言’。”
林逾皺起眉頭，重覆了一遍：“‘詛咒’？”
“嗯嗯。‘預言’可以預判人的實際行動，卻無法監測人的內心動向。‘詛咒’需要彌補這一缺漏，其用途是給人的內心活動植入強烈的心理暗示，以言語傳導，使對方附和自己預期中的心態。”
吳愁停頓半晌，面露遺憾：“當然，‘詛咒’是六項技術中最不完善的一項。因為最初的取材者——本應由他繼位「申猴」——他背離了組織，而且是比謝爺爺更加堅決的退出。他所殘留的異能只夠我們開發到現在的程度，再將其移植到我的體內，演變成存在極大缺陷的‘詛咒’。”
說到這裏，吳愁又揚起笑容：“但那些都不重要。我只是想說，我們所有人的言不由衷大都是為了逃脫「巳蛇」的監視，但「巳蛇」不可能得意更久了。最重要的一點是，小魚你務必不要信了「巳蛇」的挑撥。”
“因為——她是有著雙異能的人。
“除了‘預言’，她還擁有另一項異能‘謊言’。”
“‘謊言’？”
“嗯……她很喜歡把‘謊言’和‘預言’混在一起表達，‘謊言’的作用是讓人不由自主相信她的話。”
林逾深蹙眉心，良久不能出聲。
“這些淵源太過覆雜，要想一次性對你說清實在很難。”吳愁嘆息著，關閉了投影設備，“十二議員中也有一些仍在中立值得拉攏的成員，例如「午馬」。只要我們齊心協力，一定可以壯大我們的隊伍，更多的人都會認識到小魚你才是這個時代真正的新主。所以，接下來就讓我們一起努力吧！”
他說得振振有詞，就像林逾已經和他達成一致，鬥志昂揚一般。
但在吳愁話音落地好一會兒後，林逾都沒有回應。
只要吳愁不對他動用“詛咒”，林逾就會本能地對STA任何人的發言都持有懷疑。
而且從吳愁滔滔不絕的表達來看，這人根本不可能是小孩——他的言論極具煽動性，而且巧妙規避了諸多對己方不利的圈套。
就比如，吳愁直到最後都沒有說明自己的盟友。
卻用非常流暢的發言結束了此次對話，並把問題拋還給了林逾。
吳愁不是盟友。
林逾篤定地想，他從未意圖做什麽新時代的主宰，吳愁也不過是和曾經的謝泓一樣，對他特殊的體質有所需求罷了。
但好消息是，目前看來，吳愁對他的確沒有惡意。
至少暫時不會拿隊友們來和他談判。
林逾深深吸了一口氣，決定暫且擱置成見，先將面前的死結一一拆解。
他思考著，主動問：“畢瑯不會受山羊頭骨的影響嗎？”
“山羊頭骨？——啊，你說「未羊」的載體。”吳愁道，“那東西是根據「未羊」的意念產生作用的，我們這次也只是借來布置考場，以防作弊而已。「未羊」對十二議員的限制都很寬松，如果你能取得「未羊」的信任，他也會給你開放差不多的權限。”
“那麽，你知道「卯兔」的下落嗎？”林逾問，“他帶走了我的朋友。一個棕色頭發的軍校生。”
吳愁沈吟數秒：“你很在意嗎？”
“我爺爺說他沒有性命之憂。”
吳愁跳下臺階，背起雙手在會議室內踱步。
幼態的小臉上閃過無數情緒，他在猶豫怎樣開口，但最終只是對林逾一笑：“好！我會幫小魚打聽的。因為就連小魚重情重義這一點，我也很喜歡！”
“……”林逾悄然松了一口氣，“謝謝。”
吳愁搖搖頭：“為小魚免除後顧之憂是我的義務。而且，既然小魚要求了，今後我也不會再對小魚使用‘詛咒’。不過作為交換，小魚要保證之後的考試都會認真表現——「午馬」對你很是關註。不管是能力還是在STA的席位，「午馬」都是非常重要的助力，今年的STA議員報告會上會有一項很關鍵的決策……”
“如果「午馬」到那時依然不支持我們的主張，東部星域極大可能會發生不亞於‘神衰’的混亂，甚至將禍亂引至更多的地方。”
吳愁一邊說著，突然向林逾深深鞠躬。
“更多的東西實在涉及機密，草率透露的話，連我也會落得和商極爺爺差不多的下場。所以不能說更多了，對不起。”
林逾微楞，下意識安慰：“你已經告訴我很多了。”
誰料他的口吻越是溫柔，吳愁的小臉反而變得皺巴巴，淺紫色眼睛驀地蓄起一大團水霧。
緊接著，吳愁拽下桌上的小熊，把頭埋進毛絨小熊的懷裏：“嗚……”
林逾：“？？”
只聽吳愁含糊不清地叫道：“小魚寶寶真是太好了，太好了太好了太好了！而且，新的領袖是小魚寶寶這樣的人，不只是東部星域，全世界都有救了！！”
林逾：“……”
並沒有那種慈悲救世的欲望。
然而不等他把吳愁哄好，耳邊的通訊器發出綠色信號，急促的呼叫提示讓林逾驀然回神。
接通後，彼端是一大片刺耳嘈雜的雜音。
就像有人惡意刮弄漆器表層發出的銳鳴一樣，林逾下意識拿開通訊器，片刻，通訊器中傳來少年壓抑的痛吟：“……滾開！”
林逾眉尖驟擰：“陸枚？”
陸枚卻像沒有聽到他的呼喊，自顧自對另一個人斥道：“都說叫你滾開！別碰我的通訊器！”
“對不起！殿下、殿下，對不起……”對方低低哭泣著，似在手忙腳亂做著什麽。
半晌，林逾再次詢問：“發生什麽事了？”
發出通訊的人明顯不是陸枚，而是這個正被陸枚斥責的少年。
林逾分神看了一眼陸枚直播間的彈幕，從刷屏的文字裏辨認出此人身份。
“你叫……程風雨嗎？”林逾問，“陸枚怎麽了？說話。”
陸枚不合時宜想起了那條襲擊未遂，被他一槍爆頭射翻在地的巨蟒。
他們的外表是相似的艷麗斑斕，蟄伏在草叢靜伺時機，亢奮的心情就藏在緊扣扳機的指尖、和殷紅如血的蛇信裏。
——一個一擊斃命、風光凱旋的時機。
子彈一瞬出膛，穿破夕陽下膠著的戰局。
陸枚拿定主意，這一發會射穿某只蝙蝠的身體，再牢牢穿進人類襲擊者之一的左肩。
然而子彈迫近的剎那，友善的藤蔓忽然一改約定的牽制，而是把襲擊者的腳踝死死拖拽，令人猛地跌倒在地。只這須臾的誤差，冰冷的子彈只穿透了黃金蝠的肉身，便殉沒在無際的濕風裏。
射偏了！
襲擊者和黃金蝠都意識到陸枚的存在，他們同時轉頭過來，程風雨恰到時機發出一聲訝異的驚呼。
陸枚立即收槍回撤，可是對方的狙擊槍也已瞄準過來，而且動作比他更為精準，甚至不消多幾眼確認，對面僅憑本能射出一梭子彈，猶如撕裂疾風的利爪，以近乎無可躲避的角度直撲二人。
陸枚就地翻滾，被其中一顆子彈穿破手臂。
腥氣彌漫，黃金蝠即刻躁動，撲棱翅膀，發出虎視眈眈的尖叫。
程風雨嚇得六神無主，下意識想要拉起陸枚一起逃跑。
陸枚在地翻身，擡腿在他膝彎一踢，程風雨因此倒下，子彈和他的發頂以毫厘之差相擦而過。
“趴下！”陸枚低罵，單手捂住傷口，微淡的金光和血液相伴滲出，表皮的擦傷也正急速愈合。
程風雨趕緊趴下，試圖幫他治療，卻被陸枚躲開。
沙沙的腳步聲開始逼近，襲擊者用刀割開束/縛的藤蔓，踩著枯枝和草叢接近。
他們警惕地端著槍，前後站位，槍口直勾勾對準陸枚。
陸枚咬緊牙關，腦中飛速思考著怎麽破局。
這兩人恐怕是戰鬥系的學生，反襲擊的作戰本能根本不是他幼年那點自學就能彌補的。
林逾遠在天上，其他人也都不在身邊，陸枚頭腦中最清楚的意識就是自己必須破局。
“……殿、殿下，怎麽辦？”程風雨的身體都在劇烈顫抖，大口大口的呼吸也不足以穩定情緒。
陸枚卻連眼神也沒施舍，再一翻身遁進更深的草叢，他用槍托在地面一拄，撐起一半身體掠躲在樹幹之後。懸空感引起身體本能的緊繃，陸枚用腳尖試探之後，發現就在右邊野草遮蔽、藤枝纏繞之地，竟是一處不知深淺的樹洞。
他的傷口並未完全愈合，四下毒蟲受到血氣引誘，都試探著從樹上草裏鉆出惡心的頭部。或觸角低顫、或肢足爬竄，仿佛所有生物都正覬覦著他的這具身體。
他真的像極了那頭巨蟒，在做最後的困獸之鬥。
但是——
陸枚永遠篤信，他的鬥爭會是最後的勝利。
深深地吸一口氣，陸枚抱槍瞄準了程風雨。
“別再掙紮了！”襲擊者距離他只剩不到二十米，“我說，你就束手就擒吧，我們只是讓你出局，不會取你的性命……”
陸枚冷冷開口：“‘荷魯斯之眼’——”
熾熱的金光自他心口處迸發，電光石火之間，高漲的光芒覆蓋了陸枚的每一段肢體。
瞳孔邊沿鑲上燦金的光路，與碧綠色的虹膜交織纏縛，陸枚托了托槍，對準毫無反抗之力的程風雨。
“庇佑”程風雨。
然後殺死他。
這是陸枚能想到的成本最低的脫身之計。
兩名襲擊者同時止步：“餵，等等——”
雖然他們並不了解“荷魯斯之眼”的效果，但陸枚到了這種境地還在負隅頑抗的反應實在讓人恐懼。
未知的東西比什麽都恐怖。
更何況“荷魯斯之眼”是公認的S+異能，它不止讓陸枚成為了襲擊者垂涎的獵物，同時也讓所有人都對陸枚抱有高於其他考生的警惕和提防。
四人之間詭異地形成了僵持。
“……殿下？”程風雨已經嚇出了眼淚，可他雙腿發軟，完全不能跑動，更別提逃出陸枚的射程。
他被夾在襲擊者和陸枚的中間，慌亂無措地來回張望，嘴唇哆嗦著求助：“殿下，救救我，別殺我，殿下……”
陸枚竭力平覆呼吸，寒聲開口：“我不會出局。”
襲擊者相視怔忡，其中一人竟不自覺退了半步。
“九皇子你——”襲擊者露出苦惱的神色，“你這不是輸不起嗎？是你偷襲我們被發現，又做出這副以死相逼的樣子，多讓人為難啊……”
陸枚反問：“誰說我輸了？”
“你們兩個支援系，被兩個戰鬥系發現了偷襲的動機，怎麽可能勝利呢？”襲擊者聳聳肩膀，試圖和他議和，“九皇子，這只是一次考試，太較真的話大家都很為難，總不能欺負我們不敢對皇室開槍吧？”
另一個襲擊者點頭附和：“是啊，身份懸殊，這樣太不公平。”
陸枚的手臂還在隱隱作痛，空氣中殘留著剛才的腥味。
若非懾於“荷魯斯之眼”的威壓，黃金蝠和雨林的各類動物早就一擁而上把他分食也不一定。這兩人卻還恬不知恥說著“不敢開槍”。
“這是戰場。”陸枚說。
他的眸子裏跳躍著某種急迫的欲望，洶湧如潮，又像即將破土的厄種。
近乎孤註一擲的神色浮現在他漂亮的面上，充滿侵略性的眼神讓任何人都不敢和他對視，可是陸枚的視線卻毫不遮掩掃視著他們。
陸枚繼續道：“如果我真的輸了，隨你們處置也是應當。”
——但他不會輸。
陸枚站起身子，單手扶著樹幹。
程風雨看懂了他的暗示，悄悄指揮藤蔓又一次探出頭來，如蛇一般涉過草叢，軋出淺淺的白痕。
而後，藤蔓揚了起來。
藤尖猛地撲竄，把兩名襲擊者死死錮住。同時，一旁的巨樹低下枝頭，抽過襲擊者的面部，藤蔓趁他們吃痛乏力的一瞬奪走槍支。
程風雨急跳撲上，壓住兩人，掙紮著側臉大呼：“殿下！快走！”
陸枚揚了揚眉，眼見襲擊者猛烈掙紮，藤蔓寸寸龜裂，撕拽拉扯瀕臨斷裂，但程風雨的壓制給了他們更大的阻力，一時間無法徹底掙脫。
襲擊者破口怒斥：“你們這是違規！你們、你們違規！！”
[“我擦，程風雨牛啊……”]
[“程風雨全場MVP（點讚）”]
[“我靠我靠好牛！！所以誰知道陸枚的荷魯斯之眼到底是什麽作用？”]
面對襲擊者的怒罵，陸枚輕輕一笑。
他的金光仍未褪去，相反，更加膨脹滾燙，形同烈火一般竄動在他的四肢。
陸枚探指往樹洞一斜：“——‘庇佑’。”
金光激越，迸濺似熔漿一般，光束徑直貫入樹洞內部。
巨樹的樹皮溢出金色餘輝，就像流淌在表層的血液，樹幹逐漸發熱，樹洞內部傳出尖叫的“吱吱”聲。
片刻，一只巴掌大的蜘蛛渾身充斥著金光，靜悄悄鉆出了樹洞。
在它之後，還有密密麻麻的一片。肢足拱動，驅使身體密密前行。
陸枚擡腳碾去，哢吧哢吧的碎裂聲不絕於耳。
更為熾燙的金光激濺。死去的蜘蛛再次覆生。
蜘蛛們的身體迅速膨脹成長，它們團聚在陸枚身側，貪婪地吸吮著他身體逸出的金光，最大的一只很快壯至手腕粗細。
[“……我草？”]
[“………啊啊啊啊啊啊啊啊我最討厭蜘蛛了！！！”]
陸枚的嘴唇裂出血來，他的臉色蒼白得不剩一絲氣力，身體徹底歪倒倚靠在樹幹。
然而對上三人一致的瞠視，陸枚的嘴唇又一次勾起。
“——怎麽樣？是我輸了嗎？”
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林逾難以描述那種感覺。
就像被蠱惑一般，他情不自禁遵從吳愁的提議，即使所有理智都在瘋狂拉響警報，他的身體卻絲毫不能動彈。
眾目睽睽之下，他乖巧且自覺地隨著吳愁離開，楊全恩本想跟上，但黑西裝及時制止了他。
而後，吳愁領著林逾走進長廊深處，穿過整整十間供給考生的會議室，停在了走廊之末的一間。
這裏並非對考生開放的空間，冷白燈光逡巡在兩人的面容，掃去林逾殘存的血色一般，赤衤果衤果暗示著此間的不祥。
吳愁懷抱小熊，仰頭看他：“小魚，你很緊張嗎？”
林逾抿抿嘴唇，不發一言。
吳愁舉起右手，將手掌穩穩在門鎖下方的顯示屏一按。
象征通行的綠色光芒一閃即過，會議室大門初啟，吳愁用腳踹開門縫，主動讓出身位，就像懂禮貌的小朋友，甜甜道：“小魚，從這裏進。”
林逾的身體卻沒有動作。
他的理智還在掙紮，覺得至少不該讓吳愁這樣輕松如意。
但吳愁根本不計較這微末的矛盾，他笑著把門推得更開，觸發了房間內部的燈具系統。
一瞬間，室內湧出燦爛的光亮，襯托寬敞的落地窗外，燃燒至黯淡的一大片夕色。
航空器在夜裏有所下降，遠方起伏的山廓終於可以隱隱窺見。
夕陽早已隱匿山後，夜幕初臨，星辰散落。
吳愁伸展雙臂，背對窗戶，面朝林逾，笑容熱情璀璨：“小魚，不是說好了要做朋友嗎？進來陪我玩吧？”
林逾低眸未語，片刻，問：“畢瑯威脅的‘敵人’就是你嗎？”
“誒？”吳愁露出不解的神色，“畢瑯……是指「巳蛇」？你相信她說的話嗎？”
“所以我才需要確認。”
吳愁的笑容略微垮了一點，淺紫色的眼瞳和林逾相視。
他似乎無法接受林逾對自己的質疑和盤問，但在他即將開口之際，林逾擡手捂住了吳愁的嘴。
警告似的，林逾道：“用真正有用的情報來跟我對話，否則我就去問「巳蛇」。”
如果吳愁再對他用那種近似命令的能力，林逾不確定自己還能不能維系最後的理智。
他現在對STA的做法已經惱恨到了極致，所有不坦誠的應對都會加重林逾的抗拒。
吳愁可憐兮兮地被他堵著嘴，好半天才乖乖點頭，含糊答應：“我知道了。”
林逾松手，吳愁委屈巴巴地抱著小熊走進房間。
“請進吧，小魚，我是真心想和你好的。”
暗紅天色逐漸沈淪，凝為不見邊際的深色沈璧。
靜謐的房間裏，只有燈輝流轉竄動。吳愁把自己的小熊放到會議桌上，小熊的兩顆眼睛便成為了投影設備。
偌大的光子屏幕從它雙目投出，展現在二人面前。
十二張照片分作兩行排列，正是十二議員登記在STA內部資料庫的證件照。
但他們每一個人都沒有徹底露臉，戴有統一的黑色口罩，僅僅露出的眉眼也能看出十二個人截然不同的狀態。
其中，有一人的照片已經褪成黑白。
“吶，”吳愁爬上桌子，揮手指認著十二張照片，“這是「子鼠」、這是「醜牛」……這個已經沒顏色的，是前任「酉雞」，褪色是因為他已經確認死亡——你應該見過他的，他的本名叫‘商極’。”
林逾沈默地打量這十二人，坦白說，就連見過面的周閔他都略有陌生，不確定是夏越澤幹擾了他的記憶還是這些人偽裝得太過成功。
眾多面孔裏，只有「戌狗」夏越澤對他而言比較熟悉。
“商極爺爺和謝爺爺是很好的朋友，只有他們主導時的STA才是團結的。”吳愁一邊說著，一邊指指「未羊」的位置，“雖然現在的「未羊」在能力上比謝爺爺更厲害，但是，他們總認為「未羊」是初代重生這件事，讓我們非常不滿……”
林逾捕捉到關鍵字眼：“‘我們’？”
吳愁重重點頭：“嗯！”
他跳下桌子，蹦上略高一籌的臺階，背靠一整面落地窗戶，認真地道：“我們和他們都不一樣！我們是開放的、創新的、尊重命運而且順應發展的！我們不認為初代——也就是諾亞·亞米德森——我們不認為他是全知全能、十全十美，我們認為，這個時代需要新的領袖，而不是已經腐朽多年的諾亞·亞米德森！”
拋卻一大堆贅述，林逾總結了吳愁的觀點：反諾亞派。
見鬼。
謝思淵嘴裏完美得人見人愛的諾亞，居然也能有人反對。
聽吳愁的描述，還不是一個兩個，甚至是擴大到派系鬥爭的程度。
“新的領袖需要萬裏挑一，我們觀察了近百年的人口更疊，一致認為最能順應天時、接過重任的就是小魚你！”
林逾摸摸鼻尖：“「午馬」也是和你一邊的？”
“他……”吳愁臉色微變，支支吾吾猶豫一會兒，“他馬上就是了！在他見到小魚本人之後，馬上就會由內而外地臣服於你！”
逐漸習慣了小孩過於誇張的措辭，林逾笑而不語，腦海中閃現出「午馬」發現自己性別後連續幾次不留情面的反應。
單從直覺來看，林逾認為「午馬」像是脫離在派系鬥爭之外的。
因為「午馬」對待他的反應既不像面對吳愁所說的“新的領袖”，也不像畢瑯和周閔那樣帶有尤其強烈的目的性。
「午馬」更像是單純地即興而為，因為誤認性別的烏龍而對他心懷不滿。
吳愁繼續在屏幕上指引：“在我們中，每個人都有不一樣的立場。比如說，「子鼠」和「戌狗」，他們對皇帝就是百分百的聽從；「巳蛇」和「卯兔」呢，雖然兩人不和，但政見倒是相似，他們都很支持亞米德森集團的左/派。”
頓了頓，吳愁補充：“不過謝爺爺和謝三水是集團右/派的領袖，所以西部星域那邊，謝爺爺一直在打擊左/派的行動。”
在傳統的政治理論中，左/派往往顯得過激，他們通常主張全新的意識形態和制度，而對陳舊的一切嚴厲批判；
右/派則會更加保守，他們推崇穩健、緩慢的改革過渡，熱衷在舊時代的基礎上進行潤色和增補。
在林逾的印象中，謝思淵並沒有告知過“左/派”和“右/派”的存在，只是用“一部分人”來指代。
有了吳愁的補充，林逾也因此對亞米德森集團的內部鬥爭有了初步認知。
“其實，集團那邊長期以來都是右/派勢強，但是三水因為私事和謝爺爺起了沖突，從此卸任集團，右/派才會因此動蕩不安，給了左/派可乘之機。”
吳愁道：“右/派強勢時，集團成員推崇諾亞對人類的慈愛包容，不會直接幹涉外界事宜。可是現在……如果左/派真的發起瘋來，即使是謝爺爺也會很為難吧。”
林逾皺眉整理一會兒：“所以，你是右/派？”
“我不是，我是小魚派！”
林逾：“……”
錯綜覆雜的勢力糾葛總是讓人厭煩，盡管林逾竭力想要厘清頭緒，可等他把話題引至畢瑯身上，先前還知無不言的吳愁立刻變了臉色。
須臾，吳愁解釋：“謝爺爺應該也和小魚說過‘六大技術’吧？”
林逾挑眉，略略點頭：“比如回收者所代表的‘崩潰’？”
“是的，‘崩潰’是六號技術。而十二議員之所以可以得到近乎永生的能力，是因為五號技術‘延續’。”
吳愁掰著手指，一一細數，“負責掌管‘延續’的是現任「未羊」，至於我，擁有的是二號技術‘詛咒’。”
“六項技術有著或制衡、或補充的關系，就像‘崩潰’是為了制衡‘延續’一樣，我的‘詛咒’實際是為了補充一號技術‘預言’。”
林逾皺起眉頭，重覆了一遍：“‘詛咒’？”
“嗯嗯。‘預言’可以預判人的實際行動，卻無法監測人的內心動向。‘詛咒’需要彌補這一缺漏，其用途是給人的內心活動植入強烈的心理暗示，以言語傳導，使對方附和自己預期中的心態。”
吳愁停頓半晌，面露遺憾：“當然，‘詛咒’是六項技術中最不完善的一項。因為最初的取材者——本應由他繼位「申猴」——他背離了組織，而且是比謝爺爺更加堅決的退出。他所殘留的異能只夠我們開發到現在的程度，再將其移植到我的體內，演變成存在極大缺陷的‘詛咒’。”
說到這裏，吳愁又揚起笑容：“但那些都不重要。我只是想說，我們所有人的言不由衷大都是為了逃脫「巳蛇」的監視，但「巳蛇」不可能得意更久了。最重要的一點是，小魚你務必不要信了「巳蛇」的挑撥。”
“因為——她是有著雙異能的人。
“除了‘預言’，她還擁有另一項異能‘謊言’。”
“‘謊言’？”
“嗯……她很喜歡把‘謊言’和‘預言’混在一起表達，‘謊言’的作用是讓人不由自主相信她的話。”
林逾深蹙眉心，良久不能出聲。
“這些淵源太過覆雜，要想一次性對你說清實在很難。”吳愁嘆息著，關閉了投影設備，“十二議員中也有一些仍在中立值得拉攏的成員，例如「午馬」。只要我們齊心協力，一定可以壯大我們的隊伍，更多的人都會認識到小魚你才是這個時代真正的新主。所以，接下來就讓我們一起努力吧！”
他說得振振有詞，就像林逾已經和他達成一致，鬥志昂揚一般。
但在吳愁話音落地好一會兒後，林逾都沒有回應。
只要吳愁不對他動用“詛咒”，林逾就會本能地對STA任何人的發言都持有懷疑。
而且從吳愁滔滔不絕的表達來看，這人根本不可能是小孩——他的言論極具煽動性，而且巧妙規避了諸多對己方不利的圈套。
就比如，吳愁直到最後都沒有說明自己的盟友。
卻用非常流暢的發言結束了此次對話，並把問題拋還給了林逾。
吳愁不是盟友。
林逾篤定地想，他從未意圖做什麽新時代的主宰，吳愁也不過是和曾經的謝泓一樣，對他特殊的體質有所需求罷了。
但好消息是，目前看來，吳愁對他的確沒有惡意。
至少暫時不會拿隊友們來和他談判。
林逾深深吸了一口氣，決定暫且擱置成見，先將面前的死結一一拆解。
他思考著，主動問：“畢瑯不會受山羊頭骨的影響嗎？”
“山羊頭骨？——啊，你說「未羊」的載體。”吳愁道，“那東西是根據「未羊」的意念產生作用的，我們這次也只是借來布置考場，以防作弊而已。「未羊」對十二議員的限制都很寬松，如果你能取得「未羊」的信任，他也會給你開放差不多的權限。”
“那麽，你知道「卯兔」的下落嗎？”林逾問，“他帶走了我的朋友。一個棕色頭發的軍校生。”
吳愁沈吟數秒：“你很在意嗎？”
“我爺爺說他沒有性命之憂。”
吳愁跳下臺階，背起雙手在會議室內踱步。
幼態的小臉上閃過無數情緒，他在猶豫怎樣開口，但最終只是對林逾一笑：“好！我會幫小魚打聽的。因為就連小魚重情重義這一點，我也很喜歡！”
“……”林逾悄然松了一口氣，“謝謝。”
吳愁搖搖頭：“為小魚免除後顧之憂是我的義務。而且，既然小魚要求了，今後我也不會再對小魚使用‘詛咒’。不過作為交換，小魚要保證之後的考試都會認真表現——「午馬」對你很是關註。不管是能力還是在STA的席位，「午馬」都是非常重要的助力，今年的STA議員報告會上會有一項很關鍵的決策……”
“如果「午馬」到那時依然不支持我們的主張，東部星域極大可能會發生不亞於‘神衰’的混亂，甚至將禍亂引至更多的地方。”
吳愁一邊說著，突然向林逾深深鞠躬。
“更多的東西實在涉及機密，草率透露的話，連我也會落得和商極爺爺差不多的下場。所以不能說更多了，對不起。”
林逾微楞，下意識安慰：“你已經告訴我很多了。”
誰料他的口吻越是溫柔，吳愁的小臉反而變得皺巴巴，淺紫色眼睛驀地蓄起一大團水霧。
緊接著，吳愁拽下桌上的小熊，把頭埋進毛絨小熊的懷裏：“嗚……”
林逾：“？？”
只聽吳愁含糊不清地叫道：“小魚寶寶真是太好了，太好了太好了太好了！而且，新的領袖是小魚寶寶這樣的人，不只是東部星域，全世界都有救了！！”
林逾：“……”
並沒有那種慈悲救世的欲望。
然而不等他把吳愁哄好，耳邊的通訊器發出綠色信號，急促的呼叫提示讓林逾驀然回神。
接通後，彼端是一大片刺耳嘈雜的雜音。
就像有人惡意刮弄漆器表層發出的銳鳴一樣，林逾下意識拿開通訊器，片刻，通訊器中傳來少年壓抑的痛吟：“……滾開！”
林逾眉尖驟擰：“陸枚？”
陸枚卻像沒有聽到他的呼喊，自顧自對另一個人斥道：“都說叫你滾開！別碰我的通訊器！”
“對不起！殿下、殿下，對不起……”對方低低哭泣著，似在手忙腳亂做著什麽。
半晌，林逾再次詢問：“發生什麽事了？”
發出通訊的人明顯不是陸枚，而是這個正被陸枚斥責的少年。
林逾分神看了一眼陸枚直播間的彈幕，從刷屏的文字裏辨認出此人身份。
“你叫……程風雨嗎？”林逾問，“陸枚怎麽了？說話。”
陸枚不合時宜想起了那條襲擊未遂，被他一槍爆頭射翻在地的巨蟒。
他們的外表是相似的艷麗斑斕，蟄伏在草叢靜伺時機，亢奮的心情就藏在緊扣扳機的指尖、和殷紅如血的蛇信裏。
——一個一擊斃命、風光凱旋的時機。
子彈一瞬出膛，穿破夕陽下膠著的戰局。
陸枚拿定主意，這一發會射穿某只蝙蝠的身體，再牢牢穿進人類襲擊者之一的左肩。
然而子彈迫近的剎那，友善的藤蔓忽然一改約定的牽制，而是把襲擊者的腳踝死死拖拽，令人猛地跌倒在地。只這須臾的誤差，冰冷的子彈只穿透了黃金蝠的肉身，便殉沒在無際的濕風裏。
射偏了！
襲擊者和黃金蝠都意識到陸枚的存在，他們同時轉頭過來，程風雨恰到時機發出一聲訝異的驚呼。
陸枚立即收槍回撤，可是對方的狙擊槍也已瞄準過來，而且動作比他更為精準，甚至不消多幾眼確認，對面僅憑本能射出一梭子彈，猶如撕裂疾風的利爪，以近乎無可躲避的角度直撲二人。
陸枚就地翻滾，被其中一顆子彈穿破手臂。
腥氣彌漫，黃金蝠即刻躁動，撲棱翅膀，發出虎視眈眈的尖叫。
程風雨嚇得六神無主，下意識想要拉起陸枚一起逃跑。
陸枚在地翻身，擡腿在他膝彎一踢，程風雨因此倒下，子彈和他的發頂以毫厘之差相擦而過。
“趴下！”陸枚低罵，單手捂住傷口，微淡的金光和血液相伴滲出，表皮的擦傷也正急速愈合。
程風雨趕緊趴下，試圖幫他治療，卻被陸枚躲開。
沙沙的腳步聲開始逼近，襲擊者用刀割開束/縛的藤蔓，踩著枯枝和草叢接近。
他們警惕地端著槍，前後站位，槍口直勾勾對準陸枚。
陸枚咬緊牙關，腦中飛速思考著怎麽破局。
這兩人恐怕是戰鬥系的學生，反襲擊的作戰本能根本不是他幼年那點自學就能彌補的。
林逾遠在天上，其他人也都不在身邊，陸枚頭腦中最清楚的意識就是自己必須破局。
“……殿、殿下，怎麽辦？”程風雨的身體都在劇烈顫抖，大口大口的呼吸也不足以穩定情緒。
陸枚卻連眼神也沒施舍，再一翻身遁進更深的草叢，他用槍托在地面一拄，撐起一半身體掠躲在樹幹之後。懸空感引起身體本能的緊繃，陸枚用腳尖試探之後，發現就在右邊野草遮蔽、藤枝纏繞之地，竟是一處不知深淺的樹洞。
他的傷口並未完全愈合，四下毒蟲受到血氣引誘，都試探著從樹上草裏鉆出惡心的頭部。或觸角低顫、或肢足爬竄，仿佛所有生物都正覬覦著他的這具身體。
他真的像極了那頭巨蟒，在做最後的困獸之鬥。
但是——
陸枚永遠篤信，他的鬥爭會是最後的勝利。
深深地吸一口氣，陸枚抱槍瞄準了程風雨。
“別再掙紮了！”襲擊者距離他只剩不到二十米，“我說，你就束手就擒吧，我們只是讓你出局，不會取你的性命……”
陸枚冷冷開口：“‘荷魯斯之眼’——”
熾熱的金光自他心口處迸發，電光石火之間，高漲的光芒覆蓋了陸枚的每一段肢體。
瞳孔邊沿鑲上燦金的光路，與碧綠色的虹膜交織纏縛，陸枚托了托槍，對準毫無反抗之力的程風雨。
“庇佑”程風雨。
然後殺死他。
這是陸枚能想到的成本最低的脫身之計。
兩名襲擊者同時止步：“餵，等等——”
雖然他們並不了解“荷魯斯之眼”的效果，但陸枚到了這種境地還在負隅頑抗的反應實在讓人恐懼。
未知的東西比什麽都恐怖。
更何況“荷魯斯之眼”是公認的S+異能，它不止讓陸枚成為了襲擊者垂涎的獵物，同時也讓所有人都對陸枚抱有高於其他考生的警惕和提防。
四人之間詭異地形成了僵持。
“……殿下？”程風雨已經嚇出了眼淚，可他雙腿發軟，完全不能跑動，更別提逃出陸枚的射程。
他被夾在襲擊者和陸枚的中間，慌亂無措地來回張望，嘴唇哆嗦著求助：“殿下，救救我，別殺我，殿下……”
陸枚竭力平覆呼吸，寒聲開口：“我不會出局。”
襲擊者相視怔忡，其中一人竟不自覺退了半步。
“九皇子你——”襲擊者露出苦惱的神色，“你這不是輸不起嗎？是你偷襲我們被發現，又做出這副以死相逼的樣子，多讓人為難啊……”
陸枚反問：“誰說我輸了？”
“你們兩個支援系，被兩個戰鬥系發現了偷襲的動機，怎麽可能勝利呢？”襲擊者聳聳肩膀，試圖和他議和，“九皇子，這只是一次考試，太較真的話大家都很為難，總不能欺負我們不敢對皇室開槍吧？”
另一個襲擊者點頭附和：“是啊，身份懸殊，這樣太不公平。”
陸枚的手臂還在隱隱作痛，空氣中殘留著剛才的腥味。
若非懾於“荷魯斯之眼”的威壓，黃金蝠和雨林的各類動物早就一擁而上把他分食也不一定。這兩人卻還恬不知恥說著“不敢開槍”。
“這是戰場。”陸枚說。
他的眸子裏跳躍著某種急迫的欲望，洶湧如潮，又像即將破土的厄種。
近乎孤註一擲的神色浮現在他漂亮的面上，充滿侵略性的眼神讓任何人都不敢和他對視，可是陸枚的視線卻毫不遮掩掃視著他們。
陸枚繼續道：“如果我真的輸了，隨你們處置也是應當。”
——但他不會輸。
陸枚站起身子，單手扶著樹幹。
程風雨看懂了他的暗示，悄悄指揮藤蔓又一次探出頭來，如蛇一般涉過草叢，軋出淺淺的白痕。
而後，藤蔓揚了起來。
藤尖猛地撲竄，把兩名襲擊者死死錮住。同時，一旁的巨樹低下枝頭，抽過襲擊者的面部，藤蔓趁他們吃痛乏力的一瞬奪走槍支。
程風雨急跳撲上，壓住兩人，掙紮著側臉大呼：“殿下！快走！”
陸枚揚了揚眉，眼見襲擊者猛烈掙紮，藤蔓寸寸龜裂，撕拽拉扯瀕臨斷裂，但程風雨的壓制給了他們更大的阻力，一時間無法徹底掙脫。
襲擊者破口怒斥：“你們這是違規！你們、你們違規！！”
[“我擦，程風雨牛啊……”]
[“程風雨全場MVP（點讚）”]
[“我靠我靠好牛！！所以誰知道陸枚的荷魯斯之眼到底是什麽作用？”]
面對襲擊者的怒罵，陸枚輕輕一笑。
他的金光仍未褪去，相反，更加膨脹滾燙，形同烈火一般竄動在他的四肢。
陸枚探指往樹洞一斜：“——‘庇佑’。”
金光激越，迸濺似熔漿一般，光束徑直貫入樹洞內部。
巨樹的樹皮溢出金色餘輝，就像流淌在表層的血液，樹幹逐漸發熱，樹洞內部傳出尖叫的“吱吱”聲。
片刻，一只巴掌大的蜘蛛渾身充斥著金光，靜悄悄鉆出了樹洞。
在它之後，還有密密麻麻的一片。肢足拱動，驅使身體密密前行。
陸枚擡腳碾去，哢吧哢吧的碎裂聲不絕於耳。
更為熾燙的金光激濺。死去的蜘蛛再次覆生。
蜘蛛們的身體迅速膨脹成長，它們團聚在陸枚身側，貪婪地吸吮著他身體逸出的金光，最大的一只很快壯至手腕粗細。
[“……我草？”]
[“………啊啊啊啊啊啊啊啊我最討厭蜘蛛了！！！”]
陸枚的嘴唇裂出血來，他的臉色蒼白得不剩一絲氣力，身體徹底歪倒倚靠在樹幹。
然而對上三人一致的瞠視，陸枚的嘴唇又一次勾起。
“——怎麽樣？是我輸了嗎？”
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